Ein kleiner Meilenstein in der Medizingeschichte.
Im Jahre 1988 erhielten die amerikanischen Forscher Gertrude
B. Elion und
George H. Hitchings den Nobelpreis für
Medizin. Unter anderem für
die Entwicklung des Wirkstoffes Aciclovir, der für die Bekämpfung
viraler, also durch Viren verursachte Infektionen eingesetzt
wird.
Es war das erste Virustatikum, das nur die vom Herpes befallenen
Hautzellen angreift, jedoch keinerlei Auswirkungen auf die
gesunden Zellen hat [ Produktinformation ]. Eine Revolution
im Kampf gegen Lippenherpes!
Die Wirksubstanz ist in der Lage, das Wachstum und die Vermehrung
von Herpesviren zu stoppen.
Den Grundstein für ihre Entdeckung haben Gertrude Elion und George
Hitchings, die 40 Jahre lang eng zusammenarbeiteten, bereits in den 1950er
Jahren gelegt. Sie untersuchten insbesondere die Synthese von Nukleinsäureketten
in normalen Zellen im Vergleich zu Tumorzellen und virusbefallenen Zellen.
Diese Grundlagenforschung schuf die Voraussetzung für die Entwicklung
eines Wirkstoffes, mit dem der behandelnde Arzt virale Infektionen effektiv
bekämpfen kann. Elion und Hitchings entwickelten den Wirkstoff Aciclovir.
Aciclovir wurde 1974 das erste Mal synthetisiert. Ein Meilenstein
der Virustatika-Entwicklung. Das Virustatikum wurde 1981
erstmals unter dem Markennamen Zovirax® zugelassen und hat sich, seit nunmehr über
20 Jahren, als effizientes Medikament bei der Bekämpfung von Lippenherpes
bewährt.
Vor allem bei Lippenherpes sind nur geringe Wirkstoffmengen
für die Therapie nötig. Die Behandlung hilft, die Symptome und
die Gesamtdauer des Lippenherpes deutlich zu verkürzen.
Elion und Hitchings - Biographien
Gertrude Belle Elion, die 1918 in New York geboren wurde,
bezeichnete sich selbst als sehr wissensdurstiges Kind, das schon früh
eine Vorliebe für die Wissenschaft entwickelte. Die Entscheidung zu
Beginn ihrer Collegezeit für das Fach Chemie sollte ihr ganzes Leben
prägen.
Nach dem Besuch des Hunter Colleges immatrikulierte sie sich
1939 als einzige weibliche Studentin ihres Semesters an der New York University.
Während ihrer Karriere arbeitete sie sowohl in der Forschung als auch
als High School Lehrerin. Nach ihrer offiziellen Pensionierung 1983 fuhr
sie mit ihrer wissenschaftlichen Tätigkeit fort. Ihr Name erscheint
auf insgesamt 45 Patenten und sie hat mehr als 20 Ehrendoktortitel erhalten.
1999 starb Gertrude B. Elion im Alter von 81 Jahren.
Ihr Kollege George Herbert Hitchings, der 1905 in Hoquiam, USA, geboren
wurde, begann 1923 erst ein Medizinstudium, bevor er, vom Enthusiasmus
der Chemiestudenten angesteckt, zur Chemie wechselte. 1928 schloss er
das Chemie-Studium mit dem Master's Degree ab, danach wurden Hitchings
von der Mayo Foundation und der Universität Harvard Forschungsstipendien
angeboten.
Nachdem er einige Jahre in Harvard gelehrt hatte, wechselte
er zum Burroughs Wellcome Labor, wo er bis zu seiner Pensionierung zusammen
mit Gertrude Elion arbeitete.
George H. Hitchings verstarb 1998 im Alter von 93 Jahren. |
